Les mercredis à vélo

On peut désormais découvrir Montpellier à vélo avec des enfants : cet été chaque mercredi nous utilisons nos vélos pour sortir du Relais, explorer la ville et au-delà par nos propres moyens.

Montpellier à vélo avec les enfants

Montpellier à vélo avec des enfants : le projet

Même si ça demande encore beaucoup de préparation, de précaution et d’adaptation, les enfants peuvent prendre leur part à la construction d’une ville plus résiliente, plus apaisée, plus accessible. Nous commençons la journée par une petite révision mécanique des vélos avec vérification de l’ensemble des organes vitaux (du vélo) : pression des pneus, réglage des freins, direction, transmission.

Nous partons ensuite vers un point de repère du Relais accessible au groupe :  Parc Méric, Rimbaud, Montcalm, Font Colombe, lac du Crès, Grammont, etc. À vélo le monde devient plus vaste !

Pour chaque mercredi un parcours a été prévu avec l’aide aux trajets de vélocité, puis adapté le jour même en fonction des enfants et des vélos. Si les ados rejoignent la plage à vélo, pour les enfants, à cette saison on se contentera sans doute de la Maison de la Nature. Et on est fiers !

Nous mettrons à jour cet article au cours de l’été pour vous raconter nos aventures et vous montrer nos trajets… et vous verrez : Montpellier à vélo avec des enfants, c’est chouette ! En attendant, vous pouvez déjà lire le récit de notre premier trajet, au tout début de l’été, juste avant les vacances : Le parc Méric à vélo.

Mercredi 8 juillet : vélo à l’Esplanade

Trajet du Relais au Parc Méric

Première semaine des vacances, nous avons pu honorer le contrat malgré des difficultés mécaniques qui nous ont retardé·e·s. L’heure avançant, la température montant nous avons repoussé notre départ à l’heure du goûter. Nous avons dû nous contenter d’une exploration de l’esplanade avec des jeux d’apprentissage : freinage, virage, maîtrise de la trajectoire, respect des piétons, traversée de la « rivière », dérapages, etc. Nous nous sommes bien amusé·e·s en toute sérénité.

Mercredi 15 juillet : le Parc Méric

Accompagnés de Barbara, bénévole du Vieux Biclou et de Vélocité, experte internationale des aurores à vélo, nous avons pu franchir le Chambéry et atteindre le parc Méric, pendant que les ados rejoignaient la plage. Jamais rassasiés de vélo nous partons en exploration des berges du Lèz pour atteindre le zoo. Une superbe vue sur Castelnau sera notre récompense.

Mardi 21 juillet : Parc Rimbaud, bowling de la Pompignane

Trajet Relais-Pompignane

Une petite entorse à notre rythme à la faveur d’un stage sportif : cette semaine c’est dès le mardi que nous enfourchons nos montures. Nous quittons l’esplanade par la citadelle et la passerelle Janis Joplin qui nous permet de traverser les quais du Verdanson (avenues Mermoz et Vallois) en sécurité. Ce passage est aussi l’occasion d’un exercice de freinage et de virage !

Cette fois, c’est Guillaume, lui aussi bénévole du Vieux Biclou et de Vélocité qui nous accompagne vers le parc Rimbaud. Merci à lui car une crevaison irréparable nous met dans l’embarras.

Nous mettons le temps de la réparation à profit pour nous exercer au slalom. Après un pique-nique partagé avec le groupe accompagnant Jamil nous partons vers la Pompignane où nous avons rendez-vous au bowling.

Mercredi 22 juillet : Castelnau, le block-out

Trajet Relais-BlockOut (retour)

Dès le lendemain nous sommes rejoints par un deuxième groupe avec Fabrice. Cette fois nous quittons Montpellier pour atteindre la lointaine contrée de Castelnau-le-Lèz. Notre objectif est le Block’out, une salle d’escalade où nous avons rendez-vous.

Nous partons de nouveau par la passerelle Janis Joplin qui met les enfants en condition. Comme nous sommes trop rapides nous en profitons pour visiter Notre-Dame-de-Sablassou. Puis nous revenons pique-niquer auprès de la salle d’escalade. Après deux heures de grimpe le retour se fait tranquillement par le même chemin.

Mercredi 29 juillet : Tropisme / Parc Montcalm

Cette semaine notre trajet part à la découverte d’un quartier en pleine évolution avec Samir. Nous partons au parc Montcalm. Nous profitons de la piste cyclable de la rue du Faubourg Figuerolles inaugurée récemment. Ensuite nous empruntons la jolie rue Fontaine Saint-Berthomieu. Lola nous attend pour visiter l’exposition Tout en carton dans la halle Tropisme. Nous repartons alors vers le parc Montcalm pour pique-niquer. Enfin nous pouvons nous amuser dans le nouveau pump-track et sur le terrain de bike-polo. Sans contestation possible cette sortie bat les records de crevaison avec le score de trois réparations.

Mercredi 5 août : Grammont

Trajet Relais-Grammont

Cette fois nous prévoyons un parcours plus tranquille pour tenir compte de l’âge des enfants mais ceux-ci sont si vifs qu’en deux tours de roues c’est à Grammont que nous prenons notre goûter. Nous nous payons même le luxe de visiter le domaine de Grammont dans toute sa variété. Le centre Astérix, le théâtre des Treize Vents, le centre de formation du MHSC, les chevaux du centre équestre et une impressionnante piste de modélisme. Merci à Mohamed-Amine pour l’accompagnement.

Mercredi 26 août : Retour à Montcalm et découverte de l’avenue Clemenceau

Trajet Montcalm (vert-aller/orange-retour)

Nous laissons deux semaines à la ville pour se préparer à notre retour. Le stage programmation se met en pause pour nous permettre d’explorer Montpellier « AFK ». Avec Sarah, nous inaugurons alors la nouvelle piste de l’avenue Clemenceau.

Le même itinéraire que le 29  juillet, sans la halte à Tropisme, nous mène au parc Montcalm. Nous pique-niquons auprès du point d’eau. Puis nous profitons du pump track avec quelques chutes. Cette fois les jeux du parc Montcalm sont accessibles, nous y retrouvons le centre de loisirs Ufolep de l’école Beethoven.

Au retour nous décidons d’utiliser l’avenue de Toulouse. Nous avons pu traverser la place du 8 mai 1945 devant l’école Marie Curie aussi facilement que l’Esplanade. Le bout de la piste n’étant pas encore aménagé nous préférons quitter l’avenue au niveau du parc Clemenceau.

NB : nous sommes encore au mois d’août, dans un creux d’après-midi. On attendra donc la rentrée automobile pour classer cet itinéraire comme sûr mais cette traversée est historique pour les jeunes cyclistes et les accompagnateurs.Dès le lendemain l’avenue sera aménagée jusqu’au bout mais la piste ne permet pas encore aux enfants de rouler sereinement. Il faudra donc encore tenir le vélo à la main pour rejoindre le centre piéton.

Bref bilan

Le projet nous semblait audacieux, presque téméraire. Il s’appuie sur le plaisir de la découverte mais comporte des objectifs ambitieux : rendre la ville aux enfants, leur donner les moyens de devenir autonomes dans leurs déplacements.

Des difficultés

Nous n’avons pas pu réaliser tous les trajets imaginés. Certains trajets ont réclamé plusieurs visites d’ajustement. D’autres ont été laissés en suspens. Le réglage technique des vélos a pris parfois beaucoup de temps. Un parc de vélo de remplacement avec un atelier dédié serait utile. La capacité des enfants n’a pratiquement pas posé de difficulté même si on a parfois dû adapter les itinéraires. Les quelques exercices proposés permettent de partir en confiance. Cependant, avec les vélos des enfants, on doit se contenter de distances et de dénivelés raisonnables car avec la fatigue, les difficultés laissent de mauvais souvenirs.

Des bonheurs

Quand ils atteignent par eux-même la destination fixée, les enfants prennent une vraie conscience de la distance. Cet été nous avons tracé des lignes entre des points et les enfants en sont fiers. Nous avons cédé à la tentation de revenir au Parc Montcalm car le pump-track nous plaît mais aussi pour profiter de l’émotion d’inaugurer l’avenue Clemenceau. Le premier passage de la place du 8 mai 1945 est un vrai moment de frisson que je regrette de ne pas avoir pu filmer. En effet, au cours de cet été, la ville a déjà bien changé, les occasions de la parcourir à vélo se multiplient.

Il nous reste tant à découvrir que nous continuerons ce projet au rythme d’un mercredi par mois. Et nous n’oublions pas que la ville a besoin de nous. Le Lac du Crès, la Maison de la Nature de Lattes, le bois de Montmaur, le parc de Fontcolombe ou encore le Chai du Terral se languissent toujours de notre visite. Et encore une fois merci aux parents de nous faire confiance dans ces aventures.

Mises à jour :

Note 1 : Depuis les premières écritures de cette chronique une association dédiée à l’apprentissage du vélo a commencé à déploie ses activités à Montpellier : Le Bonheur à Vélo. Leur travail est remarquable, leurs compétences sont à la hauteur de leurs ambitions et nous restons bien modestes avec ce projet. En effet Julien et Marie ont pour objectif de former les enfants à la circulation autonome dans la ville. Ils interviennent dans les écoles, au cours de stages, ainsi que pour la formation des encadrants. Nous avons pu bénéficier de leur expertise et nous leur souhaitons bonne chance.

Note 2 :  Il se confirme que notre expérience de la traversée de la place du 8 mai avec un groupe d’enfants est historique. Avec la reprise de la circulation, nous ne nous y risquerons pas de si tôt.

Note 3 : Le projet de circuler à vélo avec les enfants continue et nous avons pu atteindre la Maison de la Nature. Nous avons aussi connu des déconvenues avec des pistes barrées sans déviation mise à disposition.

Note 4 : Un atelier de mécanique permet désormais d’entretenir quelques vélos.